[Interview] Tristan Lecomte : fondateur d'Alter Eco

Une interview express de Tristan Lecomte, fondateur de l'entreprise de commerce équitable Alter Eco. Il nous donne son avis sur le transport des produits, sur la rentabilité des organisations de commerce équitable et sur les engagements environnementaux.

Tristan, si je te dis « développement durable Â», tu penses à quoi ?

Produits parfaitement durables Alter Eco : équitables, bio, carbone compensés et bien d'autres éléments pris en compte encore...

Et si j'ajoute « commerce équitable Â» ?

Un des outils du Développement Durable. Le commerce au service du développement.

Qu'est-ce que la triple garantie d'Alter Eco ?

Équitable, Bio, Carbone Compensé, une intégration progressive de tous les enjeux. Une démarche de progrès et la recherche de cohérence dans notre activité.

Pourquoi Alter Eco gère-t-il un programme de reforestation ?

Pour la complémentarité tant pour les producteurs qui sont les premières victimes du réchauffement climatique que pour les consommateurs qui attachent une grande importance à la prise en compte de l'impact environnemental des entreprises, notamment quand il s'agit de produits alimentaires.

Si le commerce équitable suivait les principes du développement durable, cette triple garantie et ce programme de reforestation seraient-ils inutiles ?

Non, aucune démarche tendant à être vertueuse ne peut être inutile. Alter Eco veut toujours faire plus, mieux. Les garanties existantes en terme de commerce équitable ne sont que des critères minimum, à chacun d'aller au-delà de ces critères selon ses possibilités et son niveau d'engagement.

Comment sont transportés les produits Alter Eco ?

En provenance des coopératives, par bateau exclusivement. En camion pour la distribution en France. Mais nous faisons également des progrès sur le transport au Nord puisque nous venons de passer sur un système de ferroutage pour l'approvisionnement de nos jus de fruits ce qui représente une économie importante en terme d'émissions de carbone.

Tu as connu de nombreuses faillites dans le commerce équitable. Est-ce que le commerce équitable peut être rentable économiquement ?

Très peu de faillites en fait. Mais des échecs sur certains modèles c'est vrai, et ce sont ces échecs qui ont permis d'aboutir au modèle économique résolument alternatif et viable d'Alter Eco aujourd'hui. Alter Eco existe depuis 12 ans donc oui, le projet est rentable, dans le sens où nous arrivons à développer notre activité, à créer de l'emploi, à augmenter nos volumes de ventes.

Mais d'un point de vue purement financier ce n'est pas un projet qui permet de gagner de l'argent facilement ! Mais l'objectif n'est clairement pas de maximiser le profit mais bien la valeur ajoutée pour les producteurs et les coopératives.

Est-ce que les coopératives du commerce équitable ont des coûts de production plus élevés que la moyenne ?

Oui, la productivité est plus faible pour les petits producteurs, bien évidement. Les coûts de productions sont plus élevés pour des petites surfaces cultivées.

Souhaites-tu ajouter quelque chose ?

Le commerce équitable sera intégral ou ne sera pas.