Ten Thousand Villages en Amérique

L'histoire du commerce équitable débute en Amérique à la fin des années 1940 à travers l'entreprise indépendante à but non lucratif Ten Thousand Villages - Dix Mille Villages en français.

Edna Ruth Byler

En 1946, Edna Ruth Byler, une travailleuse du Comité Central Mennonite (MCC), se rend à Porto Rico pour rencontrer des bénévoles qui enseignent la couture à des femmes. L'objectif est de permettre à ces femmes qui vivent dans la pauvreté d'améliorer leurs conditions de vie.

Suite à ce voyage, elle rapporte aux Etats Unis plusieurs articles de broderie qu'elle vend à ses amis. Face au succès rencontré alors qu'elle ne possède même pas de point de vente, mis à part le coffre de sa voiture, elle décide d'élargir sa gamme de choix en proposant des travaux d'aiguille au point de croix fabriqués par des réfugiés Palestiniens et des articles en bois sculptés à la main par des haïtiens.1

En 1970 son projet devient un programme officiel du Comité Central Mennonite (MCC) sous le nom SELFHELP Artisanat du Monde. Pendant plus de 50 ans ce programme s'élargit jusqu'à devenir Dix Milles Villages en 1996. La première organisation de commerce alternatif était née !

Ten Thousand Villages, aujourd'hui

En 30 ans l'entreprise Ten Thousand Villages s'est fortement développée. Elle rassemble aujourd'hui près de 160 magasins répartis entre les Etats-Unis et le Canada.2 En 2009 ses ventes aux États-Unis s'élevaient à 24 millions de dollars... 10 millions de plus qu'en 2000 !3

1. 1. http://www.tenthousandvillages.com/php/about.us/history.php
2. 2. http://www.tenthousandvillages.com/php/stores.festivals/index.php
3. 3. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/creative-giving-ten-thousand-vill...