[Interview] Eric St-Pierre : le tour du monde du commerce équitable

Sageco : Eric, merci pour votre visite. Quels sont vos projets actuellement ?

Eric St Pierre : Mon livre est sorti au Québec en avril 2010 et présentement c'est sa sortie en France. J'ai dans les prochains jours de nombreuses rencontres avec les principaux acteurs de l’équitable en France. J'ai également des projets concernant le développement de produits dérivés de mon livre, un agenda, un calendrier petit et grand format et pourquoi pas d'autres livres ? Ce livre touche des enjeux internationaux, je souhaite qu’il soit distribué dans de nombreux pays.

Votre livre vous a pris 8 ans entre les séjours, les recherches et bien entendu le développement final de votre ouvrage, avez-vous pu voir une évolution dans le monde de l'équitable ?

Depuis que je suis tombé dans le commerce équitable (ndlr depuis 1996 lors de la visite de la coopérative Ucicri au Mexique en compagnie de Laure Waridel) j'ai vu une transformation globale, pour tout vous dire assez extraordinaire. Il y avait au Québec seulement 4 adresses où on trouvait un seul produit équitable, le café !

Aujourd’hui dans la belle province, il y a plus de 4000 points de vente, et il y a eu une grande diversification de l’offre. Nous avons à présent une vingtaine d'organisations différentes, du coton au café c'est assez fabuleux. De plus j'ai constaté une amélioration significative en terme de rapport qualité prix. Ce développement a aussi été intense en Europe.

Que devons nous retenir de votre livre ?

Le livre est premièrement un hommage aux producteurs qui sont à la base du mouvement équitable. C’est l’ouvrage photographique le plus complet sur le sujet. Autant un outil de référence, qu'un voyage dans 15 pays auprès de 25 organisations de producteurs.

Il est distribué partout en librairie mais aussi dans les circuits plus spécialisés en commerce équitable.

L'évolution du commerce équitable au Canada est fulgurante
(plus de 60% de croissance par an) comment expliquez vous ceci ?

Il est vrai que le Canada vient même de dépasser la Suisse en volume, le phénomène touche de plus en plus de consommateurs, surtout parce que les entreprises qui sont engagées le sont à 100%.

Celles-ci poussent le commerce équitable toujours plus loin, comme c'est le cas ici en France avec des entreprises engagées sur du bio, sur de l’innovation voir même mesurant leur impact écologique...

Je pense que le commerce équitable est avant tout une question d’apprentissage, ce mouvement est une solution pour l'avenir mais il reste beaucoup de travail encore ! Comme je le dis souvent « le commerce équitable c'est un pas dans la bonne direction, mais n’oublions pas que nous sommes dans un marathon... Â»

Le mot de la fin, les innovations mêlant à la fois le Nord et le Sud semblent elles être un avenir du commerce équitable ?

Je le crois oui, nous ne sommes pas sur des modèles opposés, pour moi Sud et le Nord sont liés et faire travailler aussi bien des producteurs du sud et du nord ne me dérange pas, surtout si la proportion de produits permet de rendre celui-ci équitable.

Reviendrez-vous en France bientôt ?

Je souhaiterais être présent dans le cadre d'une exposition photo pour la quinzaine du commerce équitable... C'est à suivre ! J'espère que nous nous retrouverons bientôt !